Lásd még: Béta-alanin
A fizikai edzés során a glükóz-alanin ciklus egy nagyon fontos anyagcsereút, amely lehetővé teszi a máj számára, hogy az aktív izomból származó aminosavból, alaninból kiindulva glükózt nyerjen.
Az intenzív és hosszan tartó fizikai megterhelés a vércukorszint csökkenéséhez és a tejsav vérkoncentrációjának növekedéséhez vezet. Az izom így energiacélokra kényszerül, hogy növelje a zsírsavak és aminosavak oxidációját, különösen az elágazó láncúakat (BCAA). Az utóbbiak szénvázát használják az izmokban, hogy energiát termeljenek a krebs cikluson keresztül. Az aminocsoport először glutamátba, majd piruvátba kerül, ami alanin képződését eredményezi. Ezt az aminosavat ezután felszabadítják a vérbe és a májba szállítják, ami viszont eltávolítja az aminocsoportot, és az így kapott piruvátot használja fel. glükózt alakítanak ki, a glükoneogenezis nevű eljárás szerint. Az újonnan keletkezett glükózt ezután visszavezetik a vérkeringésbe azzal a céllal, hogy biztosítsák az agy állandó cukorellátását.
Viszont az izom képes befogni a vércukorszintet és metabolizálni azt energiává; a glikolízis végén így két piruvátmolekulát kapunk, amelyek beléphetnek a krebs -ciklusba, vagy felhasználhatók annyi tejsav (anaerob körülmények között) vagy alanin szintézisére. Ezen a ponton a ciklus újra kezdődhet.
Az alanin aminosav tehát amellett, hogy a fehérjék normál alkotórésze, nitrogénszállítóként működik a perifériás szövetekből a májba. Ezen a szinten valójában az aminosav, amely az aminosavak toxikus molekuláját képviseli , beléphet a "karbamid" körforgásába, és kiürülhet a vizeletből anélkül, hogy túl sok kárt okozna a szervezetben.
A vázizomzatban az alanin szintézise közvetlenül arányos a piruvát intracelluláris koncentrációjával, ami például akkor nő, ha "a zsírsavak energiafelhasználása során nagyfokú lebomlás következik be, ennek következtében a krebs -ciklus lelassul és ketontestek képződnek" . "
Hasonlóan anaerob körülmények között: a piruvát, mivel nem képes oxidálni a Krebs -ciklusban, részben alaninná, részben tejsavvá alakul. Ez utóbbit az alaninnal együtt a vérkeringésbe bocsátják, és ehhez hasonlóan a májba szállítják, ahol glükoneogenetikai prekurzorként használják (Cori -ciklus).
Mindezek miatt a glükóz-alanin ciklus és a Cori ciklus, bár nyugalmi körülmények között is előfordul, az intenzív izomterhelés során meghatározott módon aktiválódik.
A glükóz-alanin ciklust a glükokortikoidok (kortizol) plazmaszintjének növekedése is stimulálja, egy fizikai eredetű stresszes eseményre (böjt, betegség, műtét, intenzív erőfeszítés) vagy pszichésre (teljesítménybeli szorongás stb.) Adott válaszként.
