Mik azok a funkcionális élelmiszerek?
Az élelmiszerek akkor minősülnek funkcionálisnak, ha alapvető táplálkozási tulajdonságaikon túl tudományosan bizonyítják, hogy képesek egy vagy több élettani funkciót pozitívan befolyásolni. Ugyanazon élelmiszerek alapvető előjoga az is, hogy elősegítik az egészségi állapot megőrzését vagy javítását és / vagy csökkentik az étrenddel kapcsolatos betegségek kialakulásának kockázatát.
Ilyen például a paradicsom, a fokhagyma, a joghurt, a hüvelyesek, a lazac, a dió és a brokkoli. Az újszülött számára a legjobb funkcionális étel az anyatej. Nem tartoznak az étrend -kiegészítők és élelmiszerek kategóriájába, mivel idegenek a normál étkezési szokásoktól. az egészséges lakosságból.
Nyilvánvaló, hogy az élelmiszer funkcionális tulajdonságainak reklámozása előtt szilárd kísérleti bizonyítékokra van szükség, amelyek bizonyítani tudják hatékonyságát és biztonságosságát. Az egész folyamat különböző szakaszokat foglal magában: először is egy statisztikai vagy empirikus megfigyeléssel kezdődik, amely felismeri az adott élelmiszer jótékony tulajdonságait az egészség megőrzése és a betegségek megelőzése érdekében; ezt követően megpróbálunk felfedezni más, azonos tulajdonságokkal rendelkező ételeket. Ez a két elem képezi a későbbi biológiai vizsgálatok alapját, amelyeket annak érdekében végeztek, hogy meggyőződjenek a jótékony tulajdonságaikért felelős molekulák létezéséről. Végül ugyanazok az összetevők használhatók:
- gazdagítsa azokat az élelmiszereket, amelyekben ezek az anyagok már természetes módon jelen vannak (dúsított funkcionális élelmiszerek).
- bizonyos tulajdonságokkal ruházza fel azokat az élelmiszereket, amelyek eredetileg nem rendelkeznek (kiegészített funkcionális élelmiszerek).
A funkcionális élelmiszerek hasznossága
Az a képesség, hogy a betegségek kockázatának csökkentésével javíthatja ügyfelei egészségét és jólétét, sok élelmiszeripart arra ösztönzött, hogy fektessenek be a virágzó funkcionális élelmiszerágazatba.Másfelől a fogyasztók érdeklődése a jólét és az egészség forrásaként számon tartott élelmiszerek iránt növekszik párhuzamosan az egyre növekvő számú információs kampánnyal, amelyek figyelmeztetnek az úgynevezett "hizlaló" ételek veszélyeire. mint ezekben is Az elmúlt évtizedekben az iparosodott országokban bőséges volt az élelmiszer; ez a többlet gyakorlatilag kiirtotta a táplálkozási hiányosságok patológiáit, de megnyitotta az ajtót egy másik, ugyanolyan aggasztó betegség, az elhízás előtt. Miért van szükség funkcionális élelmiszerekre? mert sok esetben az asztalunkon lévő ételek magas kalóriatartalmúak, de szegények a jólétünk szempontjából nélkülözhetetlen anyagokban, mint például a rost, a vitaminok és az ásványi sók. Az is fontos, hogy ne becsüljük alá annak a lehetőségét, hogy egyes anyagok, még ha tápértékük nincs is, önmagukban is hozzájárulhatnak a szervezet általános jólétének javításához. Ez a kategória nem tartalmazza a régi vitaminokat, de "harmadik generációs anyagok", például inulin, fruktoligoszacharidok, probiotikumok, flavonoidok és más antioxidánsok, amelyek jó tulajdonságait viszonylag nemrég fedezték fel.
A funkcionális élelmiszerek jövője
Az eddig megadott definíciók szerint a funkcionális élelmiszerek listája szinte végtelen: a rost prebiotikus, daganatellenes és glikémiás értékeket stabilizáló tulajdonságai miatt a növényi eredetű élelmiszerek többségét teszi működőképessé. A vas, a karnozin és a B12 -vitamin ugyanezt teszi a hússal, míg a többszörösen telítetlen zsírsavak tartalma a halakat teszi működőképessé.
A legérdekesebb szempont tehát az úgynevezett dúsított funkcionális élelmiszereket és a kiegészített funkcionális élelmiszereket érinti: számos olasz szupermarket polcain már találhat vitaminokkal és ásványi anyagokkal "dúsított" gabonapelyheket, míg az Egyesült Államokban és Japánban az italok és egyéb funkcionális élelmiszerek Azonban ezek a termékek még Európában is egyre inkább sarkítják a lakosság azon szegmensének érdeklődését, akik jobban odafigyelnek saját egészségükre.
Gondoljunk csak a probiotikumok, a prebiotikumok és a szimbiotikumok fogyasztásának fellendülésére (definíciójukat lásd a cikkben: tejsavas erjesztők). Még a növényi szterinekkel (azok az anyagok, amelyek segítenek a koleszterinszint szabályozásban) dúsított joghurtok is tanúskodnak a funkcionális funkciók iránti növekvő érdeklődésről. élelmiszerek.
