Az angolszász phytochemicals kifejezés a "fitoalexinekből" származik, amelyek növényi eredetű anyagok, amelyeket a növények termelnek, hogy megvédjék magukat a parazita támadásoktól. A Resveratrol, a borban jól ismert antioxidáns, pontosan egy fitolaxin, amelyet a növény állít elő azzal a céllal, hogy megvédje magát a napsugárzástól és a gombatámadásoktól.
Jelenleg több növényi anyagot azonosítottak fitokemikáliának. Ezek olyan molekulák, amelyeket a növények másodlagos anyagcseréje termel, kis mennyiségben és táplálkozási jelentőség nélkül. Stenmetz és Potter különböző fitokémiai osztályokat izolált növényi élelmiszerekből, amelyeket esetleges daganatellenes aktivitás jellemez; ez indokolná a daganatok gyakoriságának csökkenését azok körében, akik nagyobb mennyiségű gyümölcsöt és zöldséget fogyasztanak.
EGYESÜLETEK NÖVÉNYES EREDETŰ ÉLELMISZEREKBEN LEHETŐ "ANTICANKEROGENIKUS TEVÉKENYSÉGGEL"
Vegyületek és kapcsolódó élelmiszerek csoportjai
- Karotinoidok: sárga és narancssárga gyümölcsök és zöldségek, valamint sötétzöld leveles zöldségek
- Ditioltions: keresztesvirágúak vagy récefélék
- Glükozinolátok / indolok: keresztesvirágúak vagy récefélék
- Izotiocianátok / tiocianátok: Cruciferae vagy brassicaceae
- Kumarin: Zöldség és citrusfélék
- Flavonoidok: A legtöbb gyümölcs és zöldség
- Fenolok: A legtöbb gyümölcs és zöldség
- Proteázgátlók: magvak és hüvelyesek, különösen szója
- Fitoszterolok: Növényi
- Izoflavonok: szója
- Szaponinok: különösen a szója
- Inozitol -hexafoszfát: különösen a szója és a gabonafélék
- Allicin vegyületek: hagyma, fokhagyma, póréhagyma és hagyma
- Limonene: citrusfélék
A mechanizmusok, amelyek révén a fitokemikáliák kifejthetik funkciójukat, a következők:
1. Méregtelenítő enzimek indukciója
2. A nitrozaminok képződésének gátlása
3. Aljzat rákellenes anyagok szintéziséhez
4. A rákkeltő anyagok hígítása és megkötése az emésztőrendszerben
5. A hormonális egyensúly módosítása
6. Az antioxidáns hatás fokozása
Azok az élelmiszer-összetevők, amelyeknek a gasztrointesztinális szinten betöltött szerepe már kellően bizonyított ahhoz, hogy lehetővé tegyék a funkcionális állítások használatát, és bizonyos esetekben az egészségre vonatkozó állítások is, tartalmaznak néhány szénhidrátot (rostot), nem emészthető oligoszacharidokat (prebiotikumok) és néhány mikroorganizmus-törzset ( probiotikumok).