A progeszteron a progesztin hormonok csoportjába tartozó szteroid hormon.Bár kis mennyiségben emberben is termelődik (Leydig heresejtek), a progeszteron tipikus női hormon.
Fogamzóképes korú nőknél a sárgatest és a méhlepény választja ki. A sárgatest az ovulációt követően képződik, amikor a tüsző felszabadítja a benne levő petesejtet, és helyére egy jellegzetes sárga színű sejtcsoport lép. A sárgatest - a hipotalamusz hormonok (LH) ingere alatt - így termel progeszteron, azzal a céllal, hogy felkészítse a testet a terhességre.
Ha a megtermékenyítés nem történik meg, akkor néhány nappal a petefészekben megkezdődik a sárgatest visszafejlődése. A progeszteronszint csökkenése a méh nyálkahártyájának (endometrium) lebomlásához, ezáltal a menstruációhoz vezet. Terhesség esetén A méhlepény elkezd progeszteront termelni, amely a corpus luteum gravidarum szintéziséhez kapcsolódik.
A természetes progeszteront vagy szintetikus származékait különböző területeken használják, a fogamzásgátló tablettáktól a hormonpótló terápiáig, ahol a mikronizált természetes progeszteront ösztrogénnel kombinálva alkalmazzák az endometrium vagy az emlőrák kialakulásának kockázatának csökkentésére.
