Az izoleucin egy esszenciális aminosav, amely főleg fehérjében gazdag élelmiszerekben található (hús, hal, hüvelyesek, tojás, tejtermékek stb.).
Az emberi szervezetben alapvető szerepet játszik a fehérjeszintézisben, különösen az izomszintézisben, továbbá megakadályozza a szerkezeti fehérjék katabolizmusát, és elősegíti a hosszan tartó erőfeszítésből való felépülést.Az izoleucin egy glükogén (glükózzá alakítható) és ketogén (ketontestekké alakítható) aminosav. Mindkét anyagcsere -útvonal normál körülmények között gyengén aktív, de értékes lesz hosszú távú böjt vagy vércukorszint hiányában. "hosszan tartó fizikai aktivitás miatt. Ezért az izoleucint két másik esszenciális elágazó láncú aminosavval (leucin és valin) együtt sportolóknak szánt termékekben forgalmazzák.
Lásd még: leucin