Az emberi parainfluenza vírusok a paramyxovirus nemzetségbe tartoznak (az igazi influenza vírusai viszont az ortomyxovírusok), amelyek közül négy fő szerotípust ismerünk fel (HPIV 1-4).
(RSV) és a kanyaró kórokozója.Különösen a Respirovirus nemzetségbe tartozó parainfluenza vírusokat (humán parainfluenza vírus 1, HPIV-1 és humán parainfluenza vírus 3, HPIV-3) és a Rubulavirust (HPIV-2 és HPIV-4) ismerik fel. A parainfluenza vírusok negatív egyszálú RNS vírusok.A HPIV 1-4 szorosan kapcsolódik azokhoz a megnyilvánulásokhoz, amelyeket képesek kiváltani, de különböznek egymástól genomiális, szerológiai és antigén szempontból.
HPIV-1 és HPIV-2
Humán parainfluenza-vírus 1. szerotípusa (HPIV-1, Emberi parainfluenza vírus-1) felelős a rendszerint kétévente bekövetkező legfontosabb járványokért. Klinikailag a HPIV-1 tipikusan a laryngotracheobronchitis oka (mint a HPIV-2).
A parainfluenza vírus 1. és 2. szerotípusa mind a felső, mind az alsó légúti fertőzést okozhatja.
HPIV-3
A HPIV-3 kitörések évente jelentkeznek, különösen tavasszal és nyáron. A parainfluenza -vírus által okozott fertőzések gyakran bronchitishez, hörghuruthoz és tüdőgyulladáshoz kapcsolódnak.
HPIV-4
A humán parainfluenza-vírus 4 (HPIV-4) a legritkábban izolált szerotípus, ezért nem túl ismert. Az általuk okozott fertőzések csekélyek, ezért ritkábban diagnosztizálják őket.
